初期虫歯って？

皆さんは初期虫歯、と呼ばれるものをご存知ですか？CO（カリエスオブザベーション）と表示されるものが初期虫歯です。これは脱灰と呼ばれる段階で、まだ歯の表面に穴もなく、白く斑点が見える程度を指します。これをそのまま放置してしまうと虫歯の深行が進み、表面に穴が開き治療が必要になってきます。

脱灰はエナメル質の内部のミネラル分がごく一部溶け出した状態です。逆に唾液に含まれているカルシウムなどのミネラルイオンが歯に入って脱灰部分に沈着するのを"再石灰化"と言います。

この脱灰と再石灰化は日常的に行われています。これが繰り返されることで酸に溶けにくい性質になる、つまり虫歯になりにくい丈夫な歯になるのです。

この再石灰化をさらに後押ししてくれるのがフッ素です。フッ素は唾液のカルシウムイオンの吸着を促進させるのです。フッ素入りの歯みがき粉が効果的と言われるのはそのためですね。

再石灰化には歯の表面がきれいに清掃されている方が促進効果が高まります。毎食後歯ブラシをするよう心がけましょう！